En 2020, la gran mayoría de los adultos en Estados Unidos tendrá sobrepeso o será obeso y más de la mitad sufrirá de diabetes o de condiciones prediabéticas, según las proyecciones presentadas por los investigadores de Northwestern Medicine en las Sesiones Científicas de la Asociación Americana del Corazón (AHA) recientemente en Orlando.
La AHA ha establecido un objetivo para ayudar a los estadounidenses a mejorar su salud cardíaca general en un 20% en 2020. Sin embargo, si las tendencias actuales continúan, los estadounidenses pueden esperar sólo una modesta mejora del 6% en la salud cardiovascular general en 2020.
Las implicaciones de no aumentar la salud del corazón en un 20% para el 2020 son graves.
La disminución de las tasas de enfermedad y muerte por enfermedad cardiovascular podría detenerse, y los costos de atención médica relacionados, que ya se proyectan en 1,1 mil millones de dólares por año para 2030, podrían aumentar aún más.
Eso es según el autor del estudio Mark Huffman, MD, profesor asistente de medicina preventiva y medicina-cardiología de la Facultad de medicina Feinberg de la Universidad Northwestern.
El estudio, que es representativo de todos los estadounidenses, se basa en los patrones encontrados en las Encuestas Nacionales de Examen de la Salud y la Nutrición (NHANES) de 1988 a 2008. A continuación se presentan las cifras proyectadas sobre el peso y la diabetes, basadas en las tendencias anteriores.
En 2020, el 83% de los hombres y el 72% de las mujeres tendrán sobrepeso o serán obesos. Actualmente, el 72 % de los hombres y el 63% de las mujeres tienen sobrepeso o son obesos (las personas con sobrepeso tienen un IMC de 25 a 29, las personas obesas tienen un IMC de 30 o más).
En 2020, el 77% de los hombres y el 53% de las mujeres tendrán disglucemia (ya sea diabetes o prediabetes). Actualmente, el 62% de los hombres y el 43% de las mujeres tienen disglucemia.
Para aumentar la salud cardiaca general en un 20%, los adultos estadounidenses tendrían que revertir rápidamente estas tendencias poco saludables, comenzando hoy», dijo Huffman.
Más personas tendrían que mejorar los comportamientos de salud relacionados con la dieta, la actividad física, el peso corporal y el tabaquismo, y los factores de salud, relacionados con la glucosa, el colesterol y la presión arterial».
«Hemos estado lidiando con la tendencia a la obesidad durante las últimas tres décadas, pero el impacto que proyectamos sobre el azúcar en la sangre es un verdadero shock», dijo Donald Lloyd-Jones, MD, presidente y profesor asociado de medicina preventiva en Feinberg.
«Esos son unos números realmente aterradores. Cuando el azúcar en la sangre sube así, todas las complicaciones de la diabetes entran en juego».
Se considera que menos del 5% de los estadounidenses actualmente tienen una salud cardiovascular ideal. La modesta mejora del 6% en la salud cardiovascular que se proyecta para 2020 significa mejores cifras de colesterol y presión arterial para los estadounidenses y menos fumadores.
Las mejoras en el tratamiento y el control del colesterol y la presión arterial con medicamentos y los descensos en el tabaquismo explicarían en parte este pequeño aumento, pero no serían suficientes para contrarrestar los problemas de peso y diabetes a los que se enfrentan los estadounidenses, señaló Huffman.
Las mejoras proyectadas en la dieta y la actividad física también contribuyen a la proyección del 6%, pero el aumento absoluto de los estadounidenses que consumen dietas ideales seguirá siendo inferior al 2% para 2020, si las tendencias actuales continúan.
Desde los años sesenta, los índices de mortalidad por enfermedades cardiovasculares han disminuido sustancialmente, pero si las tendencias de peso y disglucemia continúan aumentando después de 2020, corremos el riesgo de que esas cifras generales comiencen a revertirse», señaló Huffman.
Lograr un peso saludable a través de la dieta y la actividad física es la mejor manera en que la mayoría de los estadounidenses pueden mejorar su salud cardiovascular, pero, como recalcó Huffman, no fumar es la causa número uno de muerte prevenible». Sin embargo, uno de cada cinco estadounidenses sigue fumando.